在中国古代，与“干杯”相似的词称为杜举，表示接受敬酒者的敬意或劝导，同时也是对敬酒者的尊重。在中国古代，喝酒首先是一种礼仪活动，是很庄重的，其次才是娱乐身心的活动。在古时，人们在干杯时总是用右手执杯，伸直与肩齐，这是为了让对方看到，祝酒者腰间没有暗藏武器，这是友好的意思。