盐湖是咸水湖的一种，干旱地区含盐度（以氯化物为主）很高的湖泊。淡水湖的矿化度小于1克/升，咸水湖矿化度为大于1克/升，矿化度大于35克/升的则是盐湖。盐湖是湖泊发展到老年期的产物，它富集着多种盐类，是重要的矿产资源。