落叶是植物对寒冷环境的一种适应机制，说确切一点，是树木为越冬所作的准备工作。而要落叶的植物都是阔叶树种，在冬季的日照较弱，不利于光合作用。而植物往往在秋季就开始做准备，积累有机物质做越冬之用，而秋季落叶是为了降低植物的新陈代谢，相当于动物的冬眠。如果又叶片会加强蒸腾作用，不利于保水，也会加速有机物质的消耗。所以在这个时候，叶片反而是种负累，丢了更好。而移植工作也主要选在秋末进行也是这个道理，植物在休眠的时候，代谢率最低，移植对它的伤害也就最小。