在 80 年代,甚至在 Su-25 攻击机开始批生产之前。俄罗斯军方就已经强烈地意识到,一种仅能在白天进行近距空中支援任务。并只有有限使用制导空对地武器能力的空中支援飞机很难满足未来现代化战场的需求,同时提出,它们需要一种能够在战区前沿 450 千米以远区域 30 至 4,500 米高度昼夜执行任务的空中支援飞机。它们能攻击敌人的机动和固定目标、空防系统、直升机、运输机和水面的小型舰。这种军事需求被视为是俄罗斯对西方提出的能昼夜连续作战、攻击敌区纵深同标和精确打击敌军第二梯队部队空中支援飞机方案的响应。